James Davies - Tesuji

Troisième volume de la série Elementary Go Series, voici Tesuji de James Davies, publié chez Kiseido Publishing Company en 2005 pour la septième édition (livre en anglais, 198 pages.) Comme le titre l'indique, c'est un ouvrage consacré aux tesuji, et plus particulièrement aux tesuji basiques que tout un chacun doit connaître et maîtriser pour progresser sérieusement au go.

Après un premier chapitre très intéressant sur la lecture des coups, le livre nous présente 14 types de tesuji permettant d'atteindre différents objectifs tactiques :  capture de pierres de coupe, ko, combats de libertés, connexion, coupe... Chaque tesuji est accompagné de deux ou trois exercices d'application et chaque chapitre se finit par un dizaine d'exercices regroupant les techniques vues dans le-dit chapitre. Le seizième et dernier chapitre est composé exclusivement d'exercices reprenant les tesuji de tout l'ouvrage, voir nécessitant d'en trouver de nouveaux.

C'est un ouvrage que j'avais commencé à lire lorsque j'étais débutant, mais je m'étais arrêté après le deuxième chapitre. Maintenant je regrette ne pas l'avoir fini plus tôt, tant les tesuji qu'il présente sont utiles à tout joueur de go. J'y ai même personnellement trouvé certains que je ne pensais pas connaître ou maîtriser suffisamment. Les exercices sont de difficulté assez diverse et ceux clôturant chaque chapitre peuvent même être assez difficiles! Tesuji est un livre que je recommande absolument, au moins à ceux qui ne sont pas encore en dan. Je songe personnellement à le relire un peu plus tard pour être sûr d'avoir bien intégré son précieux contenu.

Retrouvez une autre critique de ce livre sur le blog d'Actorios, Chronique d'un joueur de go :
"C'est peut-être la troisième fois que je m'attaque à ce livre. A chaque fois, je cale à mi-parcours.
Cette fois-ci, j'ai décidé de lire la théorie et de m'impreigner des exemples sans chercher forcément à tous prix à lire les séquences qui sont souvent plus complexe..." [Lire la suite]

John Fairbairn et T Mark Hall - The Go Consultants

Aujourd'hui je vais vous parler de The Go Consultants, un livre de John Fairbairn et T Mark Hall, édité chez Slate & Shell en 2009 (livre an anglais, 151 pages.) C'est un livre au contenu assez original puisqu'il retranscrit une partie de go en consultation entre deux équipes de deux joueurs. La première équipe était constituée de Segoe Kensaku et Suzuki Tamejiro, deux des tous meilleurs joueurs de l'époque (fin 1934). Dans la seconde équipe on retrouvait Go Seigen et Kitani Minoru (faut-il les présenter ?) Les joueurs pouvaient discuter à l'écart de leur prochain coup, avec à disposition un goban et des pierres pour montrer les séquences envisagées. Et bien sûr, un journaliste était présent pour prendre note de tout ceci.

Ce livre présente donc l'intégralité de la fameuse partie, avec de nombreux diagrammes montrant les variantes ayant été discutées entre les joueurs de chaque équipe. C'est une partie qui représente un affrontement entre la théorie classique du go et le nouveau fuseki, entre des joueurs expérimentés et une jeunesse en plein essor. Nous avons le droit à la retranscription de la plupart des commentaires entre joueurs, ceux-ci devant parfois se battre pour imposer leurs idées à leur propre coéquipier.
Le livre possède également un aspect historique en ce qu'il nous parle de chacun des protagonistes, du rôle qu'il a pu jouer dans le monde du go et du contexte dans lequel s'est déroulée cette partie. Certaines anecdotes assez amusantes viennent ponctuer l'ouvrage.

C'est un livre que j'ai beaucoup aimé et que je recommande à ceux qui sont attirés par le principe de l'ouvrage. La partie en elle-même est très intéressante, de très haut niveau, avec de nombreux rebondissements fasse aux coups imprévus joués par l'adversaire. L'ambiance de la partie est très bien retranscrite et on a l'impression d'être dans la même pièce que ces grands joueurs à réfléchir sur le prochain coup. On n'a d'ailleurs aucune difficulté à connaître les sens des coups joués, les commentaires des joueurs étant suffisamment nombreux. J'ai tenu personnellement à lire ce livre avec un goban pour poser les pierres au fur et à mesure de la réflexion des joueurs, ce qui m'a pris beaucoup de temps, mais je ne le regrette pas.
Les ajouts historiques des auteurs sont également très appréciables pour en connaître un peu plus sur l'histoire du go de cette époque. Ce mélange de commentaire de partie, de retranscription des l'ambiance et des propos échangés ainsi que les paragraphes historique donne à ce livre une saveur très particulière et l'on en ressort presque avec l'impression d'avoir terminé un bon roman.

Akira Ishida et James Davies - Attack and Defense

Dans la même veine que Lessons in the Fundamentals of Go (voir ma note), voici Attack and Defense, un incontournable signé Akira Ishida et James Davies, publié chez Kiseido Publishing Company en 2005 pour la sixième édition (livre en anglais, 249 pages.) Ce livre est destiné à ceux qui souhaitent avoir quelques pistes pour ne pas se retrouver totalement perdu lors de la phase du chuban (milieu de partie.)

Pour vous donner une idée du contenu, les neufs premiers chapitres abordent les notions de territoire et d'influence, l'attaque, la défense, les coups forçant, la réduction, l'invasion, ou encore le ko. Ces chapitres comportent, en plus du cours, quelques exercices de mise en pratique souvent issus de parties professionnelles. Le dixième et dernier chapitre consiste en un récapitulatif des grands principes énoncés dans le livre et de vingt problèmes portant sur l'ensemble des leçons (et un peu plus encore.)

C'est la seconde fois que je lis ce livre, et je pense que j'aurai l'occasion de le lire à nouveau. C'est en effet le genre de livre que l'on ne maîtrise pas en une seule fois. Ou plutôt, il faut être un joueur très fort pour se permettre d'affirmer ne plus tirer bénéfice de son contenu. Les principes énoncés dans Attack and Defense, bien que plutôt basiques et présentés clairement, ne sont pas si faciles à appliquer systématiquement en partie. On a vite fait d'en oublier la plupart et c'est pourquoi il est bon de revenir régulièrement vers ce genre d'ouvrage jusqu'à ce que son contenu soit maîtrisé et que la qualité de notre jeu s'en ressente.

Un ouvrage que je recommande donc absolument, tant les principes qui y sont énoncés sont fondamentaux pour progresser au go. C'est d'ailleurs un livre qui ressort très souvent dans le top 5 des livres de go recommandés par les joueurs sur internet, alors il n'y a pas d'hésitation à avoir!

Yuan Zhou - The Style of Takemiya

Une fois de plus un livre signé Yuan Zhou, et une fois de plus des commentaires de parties. Cette fois-ci, il s'agit de The Style of Takemiya, qui présente le célèbre style cosmique de ce non moins célèbre joueur japonais (publié chez Slate & Shell en 2008, livre en anglais, 72 pages.) L'auteur commence par présenter le joueur avant de commenter deux de ses parties contre Rin Kaiho (un autre grand joueur de l'époque et sujet d'un autre livre du même auteur, voir ma note à ce sujet.) Le livre se termine par quelques exemples supplémentaires de positions de parties de Takemiya pour illustrer d'avantage son style cosmique.

Encore une fois, l'auteur nous présente des commentaires de qualité, avec des diagrammes présentant très peu de coups pour permettre de bien visualiser les positions. On apprend (ou on redécouvre) alors à quel point le style cosmique est difficile à pratiquer. Il demande en effet une très bonne analyse des positions et une force de combat à toute épreuve.

Comme pour les autres ouvrages de l'auteur, je le recommande. On peut juste regretter qu'il soit si court avec seulement deux parties commentées, ce qui n'enlève cependant rien à la grande qualité des commentaires.

Retrouvez une autre critique de ce livre sur le blog d'Actorios, Chronique d'un joueur de go :
"Yuan Zhou a édité une collection de livres visant à présenter le style caractéristique de grands joueurs en un faible nombre de parties. Lorsque j'ai commencé à vouloir étudier les parties de professionnels, j'ai investi dans cette collection..." [Lire la suite]

Naoki Hane - The Way of Creating a Thick and Strong Game

The Way of Creating a Thick and Strong Game est un ouvrage dont l'auteur, Hane Naoki, est un des meilleurs joueurs japonnais. (Publié en 2007 chez Hinoki Press, ouvrage en anglais). C'est le volume 5 de la récente série The Heart of Go et comme pour les autres volumes de la série que j'ai pu lire, il s'agit de commentaires de parties de l'auteur autour d'un même thème. Plus particulièrement, ce livre regroupe 22 commentaires de parties centrées sur le difficile concept de force ou d'épaisseur (thickness en anglais, atsui en japonais.)

J'ai acheté et lu ce livre avec l'application SmartGo Books (voir ma note à ce sujet) sur iPhone, et je dois dire que l'expérience était plutôt intéressante et agréable. Les diagrammes dynamiques y sont pour beaucoup, permettant de lire facilement de longues séquences de coups qui seraient sinon très difficiles à visualiser (au moins pour moi).

L'ouvrage en lui même est très intéressant, avec de nombreux commentaires et séquences alternatives présentées. Cependant il manque un peu de charme, d'un petit quelque chose qui ferait que l'on aurait envie de s'y replonger une fois le livre fini. Mais c'est tout de même un très bon livre, et vu son prix via SmartGo Books (moins de 7 euros), je n'hésite pas à le recommander pour les joueurs à la recherche de commentaires de parties professionnelles.

Yuan Zhou - The Playing Styles of Seven Top Pros

Encore un ouvrage composé de commentaires de parties par Yuan Zhou, The Playing Styles of Seven Top Pros, publié chez Slate & Shell en 2010 (livre en anglais, 269 pages). Dans ce livre, l'auteur commente des parties de sept joueurs professionnels ayant marqué leur époque chacun à leur manière. Dans l'ordre nous retrouvons Sakata Eio, Takagawa Kaku, Fujisawa Shuko, Rin Kaiho, Nie Weiping, Ma Xiaochun et Cho Hunhyun. Je trouve personnellement la liste plutôt impressionnante et en lisant ce livre j'avais hâte d'arriver à chacun de ces joueurs.

Pour chaque joueur, l'auteur nous livre une introduction, brève mais intéressante, pour nous présenter le personnage et nous aider à le situer dans son époque. Puis deux parties représentatives du style du joueur nous sont présentées avec les commentaires de l'auteur. Comme pour ses autres ouvrages, Yuan Zhou fait ici du très bon travail, avec des commentaires très nombreux et des diagrammes présentant peu de coups (souvent deux seulement!) afin de rendre l'ensemble très agréable.

Dans ce livre, l'auteur parvient réellement à nous donner un aperçu du style de chacun de ces professionnels célèbres. On a l'impression de comprendre un peu mieux le Go au travers de ces commentaires et on se prend à s'attacher au tel ou tel style et à vouloir étudier d'avantage de parties de ceux que l'on a préférés.
(J'ai personnellement été très attiré par le style de Takagawa Kaku que je ne connaissais avant que de nom.)

Au final, encore une réussite de la part de Yuan Zhou et un livre à recommander pour ceux qui recherchent de bons commentaires de parties.

Toshiro Kageyama - Lessons in the Fundamentals of Go

Voici un ouvrage plutôt ancien, puisque sa première édition date de 1978, mais dont le contenu semble intemporel. Et comme je viens de le relire (pour la cinquième fois je crois), j'en profite pour le présenter à ceux qui ne le connaîtraient pas encore. Il s'agit donc de Lessons in the Fundamentals of Go, de Toshiro Kageyama, publié chez Kiseido Publishing Company en 2007 pour la sixième édition (livre an anglais, 268 pages).

Pour commencer, je citerai la première phrase de la préface : "Si vous voulez devenir plus fort, lisez ce livre."  Si avec ça vous n'avez pas envie de continuer à lire, c'est que vous n'avez pas envie de progresser au go, non  ? D'accord, mais en quoi ce livre va vous aider ? Est-ce qu'il va vous parler des problèmes de vie ou de mort, des tesuji ? Des joseki, des formes ou peut-être du yose ?

La réponse est que cet ouvrage parle de tous ces domaines, et bien plus encore. En effet, l'objectif de Lessons in the Fundamentals of Go est de fournir un condensé de tous les aspects du go qui semblent importants à l'auteur. Comme le dit celui-ci, ce qui fait la différence entre les amateurs et les professionnels du go, c'est la confiance qu'ont ces derniers en l'application des fondamentaux. Ce sont ces fondamentaux que l'auteur veut donc vous inculquer en 11 chapitres (12 si on compte l'appendice qui consiste en un commentaire d'une partie mémorable de l'auteur.)  C'est ce qui fait que le contenu de ce livre soit toujours d'actualité plus de trente ans après sa première édition et qu'il peut toujours être utile de le relire lorsqu'on a l'impression de ne plus progresser.

Puisque j'ai précisé au début de ce message l'avoir lu cinq fois, vous avez pu deviner tout le bien que j'en pense. C'est le genre de livre qui va vous suivre tout au long de votre progression, vous permettant d'en retirer de plus en plus de choses au fur et à mesure que vous devenez plus fort.
Mais c'est également un livre qui ne plaît pas à tout le monde. Tout ce qu'on peut y lire semble très simple au premier abord, et on est alors tenté de se dire que tout ce que l'auteur nous dit, on le sait déjà. C'est possible si vous être un fort joueur en dan, sinon vous faites probablement une grave erreur de jugement et vous passez à côté d'enseignements forts précieux pour vos parties.

Si j'avais un reproche à faire à propos de ce livre, c'est qu'il ne parle pas de tout. En tout cas, il ne consacre pas de chapitre au fuseki. Et même s'il parle entre autre de joseki et de moyo, c'est plutôt surprenant de ne pas l'inclure dans les fondamentaux. Néanmoins, Lessons in the Fundamentals of Go est un livre que je recommande fortement.